Burdignes
Petit village de 377 habitants à 900 mètres d’altitude, Burdignes est situé au sud du département de la Loire. Sa superficie de 3081 hectares fait de la commune un territoire qui s’étend entre 500 m d’altitude pour le quartier de La Gare en périphérie de Bourg Argental et 1381 m pour le point culminant Pyfarat au cœur de la forêt de Taillard. Limitrophe avec l’Ardèche et la Haute-Loire, Burdignes fait partie du canton de Bourg Argental et de la Communauté de Communes des Monts du Pilat. Quand on y arrive en venant de l’Ardèche, on entre alors dans le Parc Naturel Régional du Pilat.
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La Baignoire des Gaulois
Site enchanteur, une mystérieuse pierre au fond du petit bois …
De l’eau, par Toutatis ! On peut tout supposer de ce site enchanteur
lorsque l’on observe la mystérieuse pierre au fond du petit bois. La
roche a été profondément creusée. A l’une des extrémités de
l’excavation, se
situe une sorte de rigole pouvant servir à l’évacuation de l’eau. Lieu
de sacrifice ou de stockage… le mystère reste entier. L’origine celtique
du nom du lieu-dit, Joanabel, et la forme de baignoire prêtée à la
pierre sont à l’origine du nom donné au site. Une appellation qui date
seulement de l’époque moderne.
La Tour de Montchal
Vestige du donjon du château de Burdignes, qui avait le rôle de gardien de la vallée du Rhône.
Un donjon emblématique. Durant cinq siècles, c’est autour de ce
château que se déroule l’histoire de Burdignes. Il ne reste aujourd’hui
qu’un pan de mur qui surplombe le hameau.« C’est par un beau temps d’été
qu’il faut monter à Montchal, car sous le grand soleil, c’est un
immense paysage que l’on domine. » Cette phrase de Marguerite Gonon,
historienne, définit clairement le rôle de cette puissante forteresse
édifiée avant l’an Mil.
La Tour de Montchal, autrefois gardienne de la vallée du Rhône, surveillait la voie impériale sur la rive droite
du fleuve. Le donjon abritait seulement soldats et guetteurs ; en cas de danger, on se mettait à l’abri des
fortifications, dont les murs se devinent encore sous l’herbe rase. Face
à la tour, sa rivale, la forteresse d’Argental ne se distingue plus que
par son donjon. Le baron Guy d’Argental mena plusieurs batailles contre
Montchal qui résista jusqu’à la fin du XVe siècle. La lente agonie du
château. Pendant la Guerre de Cent ans (XIV-XVe siècles) Montchal
retrouva son rôle de surveillance, mais la découverte de la poudre à
canon rendit ses murailles vulnérables : les boulets y creusèrent des
brèches. Montchal fut abandonné et devint carrière de pierres pour les
maisons paysannes qui se construisaient à ses pieds. Lors de la
Révolution, les murailles restantes furent démolies, excepté les murs du
donjon. Les assauts du temps ont peu à peu dégradé ces ruines. A
l’automne 1999, les habitants de Montchal ont décidé d’oeuvrer pour
conserver le pan de mur restant,
emblème du hameau. Cette consolidation a permis à la tour de résister à la tempête qui sévit en décembre
cette même année.
