LA BALADE DES REGARDS DU PILAT
AVRIL 2006 / QUATRIEME ÉTAPE
LA GROTTE DE LA
SARRASINIÈRE
ET AUTRE CURIOSITÉS
DU GRAND BOIS
Par PATRICK BERLIER
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On trouve dans le Grand Bois des noms de lieux parfois étranges, en apparence du moins. Par exemple sur le « chemin des sources » apparaît cette pancarte :
Inutile d’imaginer une sombre histoire de cachot où le Masque de Fer aurait été enfermé, cette porte n’est qu’un « épanchoir », terme un peu barbare pour désigner le canal évacuant le trop-plein des eaux de l’aqueduc des sources, qui alimentait les fontaines de la ville de Saint-Étienne. Notre chronique « les eaux du Pilat » y consacre un article détaillé. Ce canal est fermé par une porte, ou plutôt une grille. Question posée au cours d’une balade par un touriste naïf ou facétieux : « Dites, Monsieur, elle est en quoi, la porte de fer ? ». À votre avis ? La « maison des gardes » est aussi un souvenir de cet aqueduc, et de l’époque où ses gardiens vivaient en permanence dans les bois.
D’autres noms étonnent les promeneurs, tel « le pont de bois » dont la pancarte est placée à un endroit… où il n’y a pas de pont, ni en bois ni en fer ! Le pont existait pourtant, autrefois, il servait à enjamber un chemin creux et était utilisé par les bûcherons. Sur les cartes anciennes on voit aussi apparaître « le chemin du foin », curieux, au milieu des bois ! Mais justement ces bois n’ont pas toujours été là, il y avait jadis de nombreux pâturages, donc du foin à couper et à engranger, en le transportant par le chemin du même nom. « La source du moine » a disparu, du terrain et des cartes, elle rappelait que ce Grand Bois fut jadis la propriété des Chartreux de Sainte-Croix-en-Jarez, qui possédaient à proximité la maison de Prarouet, d’où ils pouvaient surveiller leur domaine sylvicole et agricole.
https://www.cc-montsdupilat.fr/communaute-de-communes/les-16-communes/le-bessat/
Situé à 30 minutes de Saint-Etienne et 1 heure de Lyon, Le Bessat s’inscrit sur la ligne de partage des eaux Atlantique-Méditerranée et sur les parcours GR7 et GR42. Perché à 1170 mètres d’altitude, c’est la commune la plus haute du département de la Loire. Son altitude qui est équivalente à certaines stations des Alpes (au village) comme La Clusaz par exemple. Au cœur de ses 850 hectares de forêts, Le Bessat accueille le siège de l’Espace Nordique des Monts du Pilat. Station sportive par excellence, Le Bessat est renommé pour ses pistes de ski de fond. On peut y pratiquer le vélo, le VTT, le ski de fond, les raquettes, la marche nordique, la course d’orientation, l’équitation…
https://www.cc-montsdupilat.fr/webcam/
La webcam est installée à la Croix de Chaubouret – 42660 LE BESSAT dans le massif et Parc Naturel Régional du Pilat (altitude : 1 201 m) à 20 minutes de Saint-Etienne et à une heure de Lyon.
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